海洋环境要素的观测不外乎采用的方法有三类：大面观测、断面观测和连续观测，应依据任务的特点选择。海洋污染物的监测包括陆源排污口、海水增养殖区域、海洋倾倒区、海洋大气和海洋溢油区等；海洋生物监测包括底栖生物、浮游生物和微生物。应用海洋遥感技术已成为未来海洋环境监测的发展趋势，可用于海洋溢油、赤潮等环境监测。
在我国北方海域（渤海和北黄海），冬季由于受寒潮影响，沿岸地区每年都有结冰现象，结冰严重的年份则出现冰害。若对这些海洋灾害估计不足将会带来巨大的损失。渤海重叠冰与堆积冰的形成，不但可给结构物以强大的冰压力，而且由于冰激引起的振动作用，也会给海洋平台的使用和安全带来巨大的损害。而冰区溢油的迁移规律及预防和清理技术，至今尚未进行过深入的研究。对近岸大面积冰排和海上浮冰，在波浪、潮汐作用下都会引起海冰的断裂，断裂后冰块的尺度直接影响其对结构物的作用。在渤海海域建造的海洋平台，为了抵抗冰害，往往建成正、倒锥体的结构型式，冰排对锥体结构的冰荷载及与其的动力相互作用，也是目前尚未解决的课题。在海冰力学的研究中，除进行理论分析和数值模拟外，实验研究也是一个重要的手段。在实验研究中，模型冰可采用冻结模型冰和非冻结模型冰来进行，它们各有其优缺点，发展这两种技术是海冰力学研究中的一个课题。

20世纪末以来，由于江河携带大量陆源污染物入海，我国近岸2/3的重点海域受到营养盐污染。其中，辽河口、大连湾、胶州湾、长江口、杭州湾、象山湾、三门湾、乐清湾、闽江口、珠江口等海域污染较重，且污染范围不断扩大，大部分河口、海湾以及大中城市邻近海域污染日趋严重。对我国主要入海口海域污染状况研究表明：入海口海域独特的地理位置决定着其直接承受沿海、沿江居民排放的城市生活污水、食品工业废水及残渣、人畜粪便、造纸工业废物等富含有机物质及其他污染物，是污染物最为集中，密度最的区域。在我国受污染海域中，主要入海口海域污染程度相对严重，主要污染物质是无机氮、磷酸盐、油类以及有机物和重金属。